Meca é a cidade natal do profeta Maomé. Para todos os muçulmanos do Mundo ela é a cidade mais sagrada do planeta. Segundo o Alcorão, escritura do Islamismo, o devoto deve cumprir os cinco pilares: o testemunho da fé ( shahada ); orar cinco vezes ao dia em direção à Meca ( salat ); jejuar no ramadã, um mês por ano; praticar a caridade; e peregrinar até a Meca, mesmo que através de procuração escrita, caso não tenha recursos. A peregrinação a Meca é chamada Hajj. Em Meca existe uma grande mesquita que abriga em seu interior a Caaba ( Cubo ). A Caaba é coberta por um manto negro que contém várias inscrições bordadas em ouro. Dentro da Caaba está a rocha sagrada que segundo a tradição caiu do céu e foi ofertada a Abraão. A rocha que era branca então ficou negra ao absorver os pecados do homem. O devoto muçulmano deve dar 7 voltas ao redor da Caaba e depois beijar a pedra sagrada. Os peregrinos também atiram pedras, 49 no total, em três pilares que representam o demônio. Todos os peregrinos vestem o mesmo traje simples, composto de dois pedaços de tecido branco sem costura, um amarrado na cintura e outro colocado sobre o ombro. Essa tradição representa a igualdade dos fiéis aos olhos de Alá.
Violar os costumes dos mulçumanos pode ser punido com a morte. Mas no século passado um aventureiro inglês chamado Richard Burton ( não é o ator , não ) disfarçado de peregrino adentrou na Grande mesquita e fez esboços da Caaba e da Pedra Negra. Burton sobreviveu para publicar um livro sobre o assunto(1855) e tornar-se mais tarde cônsul no Brasil. Andou por Minas Gerais pesquisando o sertão mineiro. Escreveu " O Planalto Brasileiro" em 1869. Minas e Meca têem alguma coisa em comum: Richard Burton.
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